Первую попытку создания музея на Буковине было сделано 1863 любителями старины. Однако, отсутствие финансовой поддержки и другие обстоятельства привели к прекращению его деятельности. 1877 коллекции музея были переданы Черновицком университета. Только 14 мая 1893 усилиями выдающегося исследователя-краеведа профессора К. А. Ромшторфера было торжественно открыто Краевой музей, который без перерыва действовал до начала Первой мировой войны.

Расширение торговых отношений Буковины с другими провинциями Австро-Венгрии и зарубежными партнерами привело к созданию под эгидой Палаты ремесел и торговли Музея ремесел (позже Промышленного музея) в мая 1887 года. Этому активно способствовали краевой президент Ф. Ф. Фон Пино и бургомистр Черновцов А. Кохановский.

 

С июня 1899 года в Черновцах действовал Музей церковного искусства, позже — музей Буковинской митрополии, созданный благодаря усилиям профессора Е. Козака.

1935 Краевой музей (с 1930 года — Региональный) было объединено с Промышленным под названием Музей Короля Кароля II.
1940 на базе упомянутых музеев были созданы Черновицкий областной краеведческий музей, который развернул экспозицию в бывшей резиденции буковинских митрополитов. С 1956 года музей действует в помещении на ул. О. Кобылянской, 28.

В наше время Черновицкий краеведческий музей — это почти 90 000 музейных предметов (коллекция старопечатных с уникальной Острожской Библией, печатной И. Федоровым 1581; нумизматическая коллекция, насчитывающая более 3000 монет; интересная коллекция оружия; археологическая коллекция насчитывает более 12 000 музейных предметов ; и т.д.). Гордостью музея является коллекция произведений изобразительного и декоративно-прикладного искусства, основу которой составляют иконы XVI-XVIII вв., Работы выдающихся буковинских художников М. Ивасюка, Ю. Пигуляка, Е. Максимовича, А. Кохановской. Естественная сборник насчитывает почти 10 000 натуральных образцов (чучела, мокрые препараты, гербарий, энтомологические коллекции и т.п.). В ней, в частности, представлены виды, занесенные в Красную книгу Украины, Европейский Красный список и Красный список Международного Союза охраны природы, а также эндемики и реликты.

Музей предлагает своим посетителям просмотр фрагментов вновь экспозиции, стационарных выставок, экскурсионное и лекционное обслуживание, просмотр кинофильмов, а также экспонирует передвижные выставки в учреждениях и организациях, помогает в создании ведомственных, общественных и частных музеев, ведет исследовательскую работу (с 2002 года возобновлено издание научного ежегодника).